Pele

Son derece üretken bir golcü olan ve Brezilya ile üç kez Dünya Kupası kazanan futbolun küresel süper starı “PELE (Edson Arantes do Nascimento)”. Kanser hastalığına yakalandıktan sonra 82 yaşında hayatını kaybeden Pele, futbolun gelmiş geçmiş en büyük futbolcusu olarak kabul ediliyor. Dünya Kupası’nı üç kez kazanan tek oyuncuydu ve belki de uzun kariyerinin en dikkat çekici yönü, zirveye bu kadar erken ve dünyanın en büyük sahnesinde ulaşmasıydı. İsveç’teki 1958 Dünya Kupası finallerinde Brezilya için oynadığında 17 yaşındaydı ve son üç maçta altı gol attı – çeyrek finalde galibiyet, yarı finalde hat-trick ve finalde iki gol – kendine güveni ve itibarı her maçta hissedilir şekilde artıyordu.

Neredeyse yirmi yıl sonra emekliliği bırakarak New York Cosmos’a imza atarak neredeyse düşünülemez bir karar verdi. Tüm zenginliğine rağmen ABD o zamanlar futbol dünyasında fakir bir ülkeydi ve Amerikalıları “futbolla” tanıştıran Pele oldu. İlk maçı 22 ülkede televizyondan yayınlandı ve çimden çok toprak olan saha, izleyen dünya için sprey boyayla yeşile boyanmak zorunda kaldı.

Pele’nin ünü, turnuvada oynayan en genç futbolcu (ve hala hat-trick yapan ya da bir finalde forma giyip gol atan en genç futbolcu) olarak Dünya Kupası’na dramatik girişini yaptığı andan itibaren artmaya başladı. Sakatlığı nedeniyle 1958 turnuvasının ilk iki maçını kaçırmasına rağmen, Brezilya takımının kıdemli üyeleri teknik direktörden Sovyetler Birliği’ne karşı oynanacak son grup maçında hem Pelé’yi hem de sağ kanat oyuncusu Garrincha’yı oynatmasını istedi. Bu iki oyuncuyu Sovyetlere karşı sahaya sürmek Brezilya’nın mücadelesini başlattı. Her ikisi de maçın ilk üç dakikasında direğe çarptı ve Brezilya, dünya futbolunda baskın, karşı konulmaz bir güç olarak gelişlerini müjdeleyen bir virtüözlükle oynadı.

Brezilya finale yükseldiğinde ve ev sahibi İsveç’i 5-2 yendiğinde Pele şovu çaldı, attığı iki gol onu diğer tüm futbolculardan ayıran yeteneğinin bir örneğiydi. İlki nefes kesici bir yetenek gösterisiydi; topu göğsünde kontrol etti, kafasının üzerinden aşırttı ve ardından şaşkın defans oyuncusunun etrafından koşarak voleyle topu ağlara gönderdi. İkincisinde ise, mükemmel bir kafa vuruşu yapmadan önce markajcısının üzerinde yükseldi.

Pele üstün atletizm, beceri ve taktiksel vizyonun bir karışımı ile kutsanmıştı. 100 metreyi 11 saniyede koşabilir, her iki ayağıyla da şut atabilir ve en uzun boylu savunmacıları bile geride bırakabilirdi. Topu kontrol altında tutmayı başarırken, savunmayı geride bırakarak ya da basitçe hücum ederek kaleye yöneldiğinde katıksız fizikselliği ve hızının dönüşü heyecan vericiydi. Ancak, böylesine üretken bir golcü için alışılmadık bir şekilde, aynı zamanda bir takım oyuncusu da olabiliyordu. Henüz genç bir delikanlıyken, zengin İtalyan kulüpleri onu Brezilya’dan koparmaya çalıştı ve kulübü Santos FC’ye imzası için o zamanlar duyulmamış bir 1 milyon dolar teklif etti. Ancak 1961’de Brezilya Devlet Başkanı Jânio Quadros Pelé’yi “ihraç edilemez ulusal hazine” ilan ederek neredeyse yirmi yıl boyunca kulüpte kalmasını sağladı.

Edson Arantes do Nascimento, Brezilya’nın Minas Gerais eyaletindeki Três Corações köyünde Celeste ve João Ramos’un oğlu olarak dünyaya geldi. Çocuğa mucit Thomas Edison’un adı verilmişti, ancak ailesi bu adı yanlış yazmıştı. Küçük bir çocukken aldığı Pelé lakabının kökeni bir gizemdir, ancak yeniliği ve basitliği – her dilde telaffuzu kolay (Portekizce’de bebek konuşması gibi geldiğinden şikayet ederdi) – kariyeri ilerledikçe aurasına katkıda bulunacaktı.

Dondinho olarak bilinen babası yetenekli bir futbolcuydu ve son bir zafer şansı umuduyla ailesini São Paulo eyaletindeki bir demiryolu kasabası olan Bauru’ya götürdü. Dizinden geçirdiği bir sakatlık spor kariyerine son verdi ve aile yoksulluğa sürüklendi. Pelé yedi yaşından itibaren yarı zamanlı olarak ayakkabı boyacılığı yaptı. Celeste oğlunun João’nun izinden gitmeyeceği konusunda kararlıydı ama Pelé ergenlik çağına geldiğinde Rio ve São Paulo’daki büyük kulüplerin gözlemcileri kapısını çalıyordu.

Bir gözlemci ve 1934 Dünya Kupası’nda forma giymiş eski bir futbolcu olan Waldemar de Brito, sonunda annesini Santos için bir deneme yapması konusunda ikna etti. De Brito, Pelé’yi kanatları altına aldı ve gelişen sanayi ve kahve üreticisi São Paulo eyaletinin liman kenti Santos’a vardıklarında, 15 yaşındaki çocuğun “dünyanın en büyük futbolcusu” olacağını ilan etti.

Pelé 1956’da ilk çıkışını yaptığında Santos küçük ama hırslı bir taşra kulübüydü ve Pelé bu kulübün önce ulusal sonra da uluslararası bir güce dönüşmesinde etkili oldu. Profesyonel olarak ilk tam sezonunu geçirdiği ve ilk uluslararası şapkasını da kazandığı 1957 yılında São Paulo eyalet şampiyonasında gol kralı oldu. Ertesi yıl takım 38 maçta 143 gol atarak şampiyonluğu kazanırken Pelé 58 kez gol atarak bu alanda hala geçerli olan bir rekora imza attı ve bir takvim yılında tüm müsabakalarda 75 gol atarak 1972 yılına kadar geçerli olan bir dünya rekoruna imza attı. 1960’lara gelindiğinde takım dünyanın en başarılı takımlarından biriydi ve sekiz eyalet şampiyonluğu, altı Brezilya şampiyonluğu, iki Copas Libertadores (Güney Amerika şampiyonluğu) ve iki Kıtalararası Kupa daha kazanarak Santásticos lakabını aldı.

Pelé’nin gişedeki cazibesinden faydalanmak ve astronomik maaşını ödemek isteyen Santos, dört kıtada düzinelerce ülkede dur durak bilmeyen bir gösteri maçı programına başladı. Yıldız oyuncuları sözleşmeleri gereği gittikleri her yerde oynamak zorundaydı. 1962’de Şili’de düzenlenen ikinci Dünya Kupası’na katıldığında Pelé, kulübü ve ülkesi için 426 yorucu maça çıkmış ve 488 gol atmıştı. Brezilya’nın ikinci maçında alevlenen kasık sakatlığı onu turnuvanın geri kalanından mahrum bıraksa da, ilham verici Garrincha’nın liderliğindeki Brezilya üst üste ikinci Dünya Kupasını kazanmaya devam etti.

Daha da kötüsü dört yıl sonra İngiltere’de düzenlenen 1966 Dünya Kupası’nda Bulgar ve Portekizli defans oyuncularının Pelé’nin dizlerine defalarca vurmasıyla yaşandı. Turnuvadan topallayarak çıktı ve hakemlerin kendisini korumamasına kızarak son Dünya Kupasını oynadığına yemin etti. Dört yıl sonra, tarihteki yerinin farkında olarak ve kanıtlaması gereken bir nokta ile fikrini değiştirdi. Brezilya kadrosu, giderek daha fiziksel hale gelen Avrupa oyunu ve Meksika’nın rakımı ve yoğun sıcağıyla başa çıkmak için üç ay boyunca turnuvaya hazırlandı. Pelé 1958’in muzaffer kadrosundan hayatta kalan tek kişiydi ama ona Tostão, Rivelino, Jairzinho, Gerson ve Santos’tan takım arkadaşı Carlos Alberto’nun da aralarında bulunduğu yeni nesil yetenekli oyuncular katıldı.

1970 Dünya Kupası, küresel bir televizyon izleyicisi tarafından canlı olarak izlenen ilk kupa oldu. Aynı zamanda renkli olarak yayınlanan ilk turnuvaydı ve parlak Meksika güneşi altında Brezilya’nın altın rengi formaları ve kobalt mavisi şortları izleyen dünyanın gözlerini kamaştırdı. Turnuvayı üçüncü kez kazandılar – finalde İtalya’yı 4-1 yenerek – öyle bir hayal gücü ve heyecan verici futbol oynadılar ki, spor tarihinin en yüksek su işaretlerinden biri olarak kabul edildi. Gösterişli, Brezilya’ya özgü futbol sanatları neşeli bir coşkuyla oynayarak kazanmanın mümkün olduğunu kanıtladı ve Pelé bu sportif kutlamanın en güçlü sembolüydü. 1970’ten sonra muhtemelen dünya sporunun en ünlü adamıydı, sadece Muhammed Ali anında tanınabilir ve evrensel olarak idolleştirilebilirdi.

Brezilya için beş maç daha oynadı ve Santos’la dört yıl daha devam etti, ancak 1974 Dünya Kupası için uluslararası emeklilikten çıkmayı reddetti. Brezilya’nın teknik direktörü Mario Zagallo, 1970’teki görkemli takımının çekirdeğini kaybetmişti ve Pelé’ye fikrini değiştirmesi için yalvardı ancak oyuncu, zirvesini geride bırakmış olmasının yanı sıra saha dışında çok daha kazançlı bir varlık olduğunu fark etti.

Hayatının bu noktasında para futboldan daha önemli hale gelmişti. Kötü kararlar ve şüpheli tavsiyeler sonucunda iki kez servetini kaybetti ve neredeyse iflas ediyordu. Santos’un onu bu kadar uzun süre takımda tutabilmesinin bir nedeni, işleri bozulduktan sonra onu çok uygun şartlarla kurtarmaya istekli olmalarıydı.

Kulüp için son maçını Ekim 1974’te oynadı ancak mali bulutlar hala üzerindeyken, birkaç ay sonra reddedemeyeceği bir teklif aldıktan sonra emeklilikten ayrıldı. Özellikle Brezilya’daki futbolseverleri hayrete düşürerek, yeni kurulan Kuzey Amerika Futbol Ligi’nde (NASL) New York Cosmos için oynamaya gitti. Ona oyuncu olarak üç yıl için 7 milyon dolar, ayrıca “iyi niyet elçisi” olarak da üç yıl daha ödeyeceklerdi.

Kendisini dünyanın en çok kazanan sporcusu yapacak bir maaşın yanı sıra, Cosmos menajeri Clive Toye tarafından sunulan ve belki de zirvesini geride bırakmış bir futbolcuya uygun olan yeni bir meydan okuma teklifi de onu cezbetti: “Ona İtalya’ya gitme, İspanya’ya gitme, tek yapabileceğin bir şampiyonluk kazanmak dedim. ABD’ye gel ve bir ülke kazanabilirsin.”

Ve öyle de oldu: Pelé ve Cosmos mükemmel bir uyum içindeydi. Dünyanın hemen hemen her ülkesindeki futbolseverleri büyüleyen şaşırtıcı yeteneği, yeni bir Amerikalı izleyici kitlesi için bir keşifti ve NASL’in curcunasını seviyordu – kolay cazibesi, aslında yepyeni bir ürün satan spor pazarlamacıları için bir hediyeydi.

Üç sezon boyunca Cosmos için 111 maçta 65 gol attı ve onları 1977 Amerika şampiyonluğuna taşıdı. Takım büyük bir ticari varlık haline geldi ve 60.000 kişilik stadyumlarının biletleri düzenli olarak tükendi – onun gelişinden önce bu düşünülemezdi bile. Son maçı Ekim 1977’de, New York’ta iki kulübü Santos ve Cosmos arasında oynanan ve düzinelerce ülkede yayınlanan bir gösteri maçıydı; her iki taraf için de birer yarı oynadı ve 1.367 maçta 1.283’üncü golünü attı. Bu rakamlar kendi başlarına dikkate değer, ancak bu maçların 500’den fazlasının dünyanın dört bir yanında oynanan dostluk maçları olması, popülaritesinin ve gişe cazibesinin bir kanıtı.

İkinci kez emekli olduğunda, Amerikalı sporseverleri kazanan gülümsemesi ve iyi niyeti onun ticaret stoğu haline geldi ve Fifa ve Birleşmiş Milletler’den Mastercard ve Pepsi’ye kadar bir dizi kuruluş için yüksek ücretli bir gezici elçi olarak hareket etmeye devam etti. Hatta erektil disfonksiyon farkındalığı için bir sağlık kampanyasına bile öncülük etti. Gittiği her yerde kraliyet ailesi gibi karşılandı.

Pelé, 2008 yılında Dünya Kupası finallerindeki ilk maçının 50. yıldönümü münasebetiyle Brasilia’da düzenlenen bir sergide.
Pelé, Dünya Kupası finallerindeki ilk maçına çıkışının 50. yıldönümü münasebetiyle 2008 yılında Brasilia’da düzenlenen bir sergide. Fotoğraf: Pelé: AFP/Getty Images
Hiçbir zaman bir siyasi partiye üye olmamasına rağmen, 1995 yılında Brezilya’nın spor bakanı olarak atandı ve 1998 yılına kadar görev yaptı, bu yıl lei Pelé (Pele’nin yasası) kongreden geçti. Asil amacı ülkenin kaotik ve yozlaşmış futbol kurumlarını temizlemek ve oyunculara daha fazla hareket özgürlüğü sağlamaktı, ancak yasa yürürlüğe girmeden önce ve sonra sulandırıldı.

1999 yılında Uluslararası Olimpiyat Komitesi tarafından yüzyılın sporcusu (hiç Olimpiyat Oyunlarında yer almamış olmasına rağmen) ve bir yıl sonra da (Diego Maradona ile birlikte) FIFA tarafından yüzyılın oyuncusu seçildi. Santos’un başkan yardımcılığını yaptı ve 2010 yılında yenilenen New York Cosmos’un onursal başkanı oldu. Birçok farklı ülkede aldığı onursal unvanlar arasında İngiltere’de aldığı onursal şövalyelik unvanı da bulunmaktadır (1997).

Pelé’nin ilk iki evliliği boşanmayla sonuçlandı. 2016 yılında üçüncü eşi Marcia Cibele Aoki ile evlendi. Marcia, Rosemeri Cholbi’den olan ilk evliliğinden olan Kelly Cristina ve Jennifer adlı iki kızı ve Édson adlı bir oğlu; Assíria Lemos ile olan ikinci evliliğinden olan Joshua ve Celeste adlı ikizleri ve daha önceki bir ilişkisinden olan Flávia Kurtz adlı bir kızı ile birlikte hayatta kalmıştır. Anizia Machado ile olan ilişkisinden olan kızı Sandra’yı, babalık davasını kazandıktan sonra bile kabul etmedi. Hiç tanışmadılar ve 2006 yılında öldü.

Pelé (Edson Arantes do Nascimento), futbolcu, d. 23 Ekim 1940; ö. 29 Aralık 2022

Kaynak: https://www.theguardian.com/football/2022/dec/29/pele-obituary