Uzun COVID

Uzun(Long) COVID artık bir teori değil. Nature Reviews Microbiology’de yayınlanan yeni bir inceleme makalesine göre, ABD’de milyonlarcası dahil olmak üzere dünya çapında tahmini 65 milyon insan bu hastalığa yakalandı veya şu anda hasta. Bu arada araştırmacılar, birden fazla organ sistemini kapsayan 200’den fazla farklı semptom tanımladılar. Yorgunluk, beyin sisi, efor sonrası halsizlik, kalp sorunları, diyabet, kan pıhtılaşması, felç gibi yeni başlangıçlı durumlar ve çok daha fazlası rapor edilmiştir.

CDC‘nin tanımına göre, uzun COVID, insanlar akut COVID enfeksiyonundan dört hafta sonra yeni, geri dönen veya devam eden sağlık sorunları yaşadıklarında ortaya çıkar. Daha geniş anlamda, uzun süreli COVID hala ortaya çıkmakta olan bir durumdur ve hakkında çok şey öğrenilmiş olmasına rağmen, tedavi etmenin ve önlemenin en iyi yolları da dahil olmak üzere hala bilinmeyen çok şey vardır.

Önde gelen bir COVID uzmanı ve 200’den fazla hakemli çalışmayı içeren kapsamlı makalenin kıdemli yazarı olan Dr. Eric Topol, “Keşke bu cevaplara sahip olsaydık” dedi. “Şu anda mekanizmalar konusunda uzun, tedavi konusunda kısayız. Her şeyin özeti bu.”

Aynı zamanda San Diego’daki Scripps Research’ün başkan yardımcısı olan Topol, burada uzun COVID hakkında bildiklerimizin sınırlarını ve hükümet ile araştırmacıların harekete geçmesi gereken aciliyeti ortaya koyuyor.

Uzun COVID’in genel bir çalışma tanımını verebilir ve bunun kimleri ve nasıl etkilediğini açıklayabilir misiniz?

Uzun COVID, virüs akut hastalığını geçirdikten çok sonra önemli semptomların devam etmesidir. Bununla ilgili sorun, farklı organ sistemlerinin ve semptomların dahil olabileceği oldukça geniş bir mozaik olmasıdır. Otonom sinir sistemi gibi tek bir yöne eğilebileceği gibi kardiyovasküler veya solunum sistemlerine de yönelebilir. Tamamen işlevsel, atletik, sağlıklı insanları alıp yataktan kalkmalarını ya da bir blok yürümelerini zorlaştırabilir.

Çocuklar da benzer şekilde etkileniyor mu?

Neyse ki, bu hastalığa yakalanma olasılıkları o kadar yüksek değil. Aynı modeli takip edebilir, ancak o kadar yaygın değildir.

Hafif bir hastalık yerine ağır bir hastalık geçirdiyseniz uzun COVID alma olasılığınız daha mı yüksek?

Bu gerçekten güzel bir soru. Görünüşe göre akut olarak daha kötü bir COVID geçirdiyseniz, daha fazla organ sisteminiz etkilenecektir- ancak bu, ilk enfeksiyonunuz hafifse, paçayı kurtardığınız anlamına gelmez. Hala inme, derin ven trombozu (kan pıhtısı) veya aritmi gibi şeyler yaşayabilirsiniz- bu tür şeyler. Sadece bu tür durumların birden fazla organ sistemine zarar vermesi, şiddetli COVID geçiren ve hastaneye yatırılması gereken kişilerde olduğu kadar yaygın değildir.

Aşılama uzun COVID riskini azaltır mı?

Aşılama, uzun COVID’in şiddetini ve sıklığını açıkça azaltmaktadır. Tek tartışma ne ölçüde azalttığıdır. (Tahminler %15 ila %50 arasında değişmektedir.) Tamamen önlemez. Uzun COVID’i önlemenin tek bir yolu vardır, o da hiç COVID olmamaktır.

XBB.1.5 gibi yeni varyantlarla enfekte olanların uzun COVID geliştirme olasılığı daha mı az yoksa daha mı fazla?

Uzun COVID’e yakalanma olasılığının daha düşük olduğu görülüyor, ancak bunun varyantlar nedeniyle mi yoksa insanların daha fazla aşı ve daha fazla doğal enfeksiyon bağışıklığı ve bunların kombinasyonları nedeniyle mi olduğunu bilmiyoruz.

Rakamlar küresel olarak ve ABD’de nasıl görünüyor? Bu noktada kaç kişi uzun COVID’den etkileniyor?

Tam olarak bilmek zor. Bazı insanlar uzun COVID geçirdi ve iyileşiyor, hatta tamamen iyileşiyor, bazıları ise üç yıldır bu durumda. Ancak çoğu tahmin, nüfusun %3’ünün- ki bu bizi 10 milyona ulaştırır- ABD’de uzun COVID’li minimum insan sayısı olduğu yönünde. Asıl soru, bundan ne kadar daha fazla? 15 ya da 20 milyon mu? Ve tabii ki bir şiddet spektrumu var.
Bir kadın tweetledi 130’dan fazla maraton koştuğunu, Kategori 1 tırmanışlarında bisiklet sürdüğünü ve Kilimanjaro Dağı’nda yürüyüş yaptığını, ancak COVID’den bu yana kocasının “nörolojik sorunlar nedeniyle beni tuvalete taşımak zorunda kaldığını” söyledi.

Uzun vadeli spektrum ve COVID’in ne kadar uzun süre zayıflatıcı olduğu hakkında bir fikrimiz var mı?

Az önce tarif ettiğiniz kadın gibi pek çok insan var ve bu ağır grupta kadınların olması daha muhtemel. Kadınların lupus, Sjogren sendromu, sistemik skleroz gibi otoimmün hastalıklara daha yatkın olduğunu biliyoruz. Erkeklerde de ağır vakalar görülebilir, ancak kadınlarda görülme olasılığı daha yüksektir.

Uzun COVID için önerilen diğer mekanizmalardan bazıları nelerdir?

Enflamasyon hepsinde ortak bir konudur. Otonom sinir sistemini etkileyebilir ve bu şekilde postural ortostatik taşikardi sendromu [ayakta durmakla ortaya çıkan anormal kalp hızı artışı] nöropatisine neden olabilir. Aynı zamanda kan damarlarının iç yüzeyini de etkileyerek pıhtılaşma sorunlarına yol açabilir ve bağırsak mikrobiyomunun önemli ölçüde etkilenmesine ve iltihaplanmanın devam etmesine neden olabilir.

Yeniden enfeksiyon hakkında ne biliyoruz? Bir kişi başlangıçta uzun süre COVID geçirmediyse, risk altında mıdır?

Bu gerçekten önemli bir alan. Ne yazık ki ikinci veya üçüncü bir enfeksiyonda hala uzun COVID alabilirsiniz. Bir enfeksiyona karşı bağışıklık tepkisi vermiş olmanız bunu engellemez. Muhtemelen daha az yaygındır, çünkü uzun COVID hikayesinin bir kısmı (hastaların) ister yetersiz ister aşırı yanıt olsun, ideal bir bağışıklık yanıtına sahip olmamasıdır. Ancak ikinci enfeksiyonun (uzun COVID için) ilkinden daha yüksek riskli olduğu söylenemez. Bu çok sık yanlış yorumlanmaktadır.

Başlangıçta beyin sisi olarak adlandırılan, ancak artık gerçek bilişsel işlev bozukluğu olabileceğini kabul ettiğimiz durum hakkında konuşabilir misiniz?

“Kemo beyin” ile pek çok paralellik var. Virüs beyin hücrelerini doğrudan enfekte etmiyor, ancak beynin hafıza ve yürütme işlevi gibi etkilenecek kilit bölgelerinde iltihaplanmaya yol açıyor. Bu çok rahatsız edici bir durum çünkü bu yaygın bir semptom; insanların bildirdiği semptomlar listesinde en üst sıralarda yer alıyor. Bununla ilgilenecek bir tedavimiz yok ve birçok insan buna sahip olabilir.

Bazı insanlar bilişsel işlev bozukluğunun Alzheimer’a benzediğinden bahsediyor- yoksa başka bir bunama türü mü? Yoksa bilmediğimiz bir şey mi?

Bilmiyoruz diyebilirim. Ama endişe de bu. Ya bu ilerleyici ise? Ya nörodejeneratif hastalıklarda gördüğümüze benziyorsa? Ben ebedi bir iyimserim, bu yüzden vücudun olağanüstü olduğunu ve bununla savaşıp tersine çevireceğini umuyorum.

COVID’in erektil disfonksiyon, düşük sperm sayısı ve düşük testosteron ile ilişkili olduğuna dair bazı raporlar bulunmaktadır. Erkek doğurganlığı ya da kadın doğurganlığı bir endişe kaynağı mıdır?

Orada kesin etkiler olduğunu biliyoruz. Bu da yeterince araştırılmadı ama kesinlikle araştırılmayı hak ediyor. Erkeklerde daha az doğurganlıkla bağlantılı olabilir, ancak bilmiyoruz. Çok sayıda genç erkek COVID ve uzun COVID’e maruz kaldığı için bu bir endişe kaynağıdır, ancak kalp, akciğerler ve beyinde olduğu gibi bu sekellere de yeterince dikkat edilmemiştir.

Antiviral ilaç Paxlovid bu durumdan etkilenenlere yardımcı olabilir mi?

Uzun süredir COVID olan ve Paxlovid alan bazı kişilerin semptomlarının belirgin şekilde iyileştiğine dair bazı veriler bulunmaktadır. Bunlar şu anda daha çok anekdot niteliğindedir, ancak bazı insanlarda virüsün kalıcılığının – virüsün rezervuarı ve kalıntıları – virüsü etkisiz hale getiren bir ilaçla yardımcı olabileceği konusunda biraz güvenilirlik sağlar. Asıl soru, bu ilacın insanların %1 ya da %2 gibi küçük bir yüzdesine mi yoksa daha fazlasına mı yardımcı olacağıdır.

Etkinliğini test etmek için büyük ölçekli denemeler yapıldı mı?

Hayır, hiç olmadı. Ve olmalı da. Bunun için hiçbir mazeret yok… Doğru denemeleri yapmak için iki katına, dört katına çıkmamız, makalede listelediğimiz tüm aday şeyleri test etmemiz gerekiyor. Paxlovid çok açık, naltrekson da… Bu çalışmaları yapmamız gerektiği çok açık, bu yüzden hiçbir mazeret yok. NIH’in bu konuya ayırdığı paranın miktarıyla, bu denemeleri şimdiye kadar yapmış olmamız gerekirdi, kesin denemeler. İnsanlar çaresiz, tedaviye ihtiyaçları var. Yırtıcılar gelip şu ya da bu tedaviyi almaları için onları avlıyor, ancak henüz yardımcı olduğu kanıtlanmış bir şey yok.

ABD hükümeti neden daha güçlü bir müdahale koordine etmiyor ya da ilaç şirketleri neden bu pazara girip büyük ölçekli denemeler yapmıyor?

Bu, etkili tedavileri tanımlayan inanılmaz derecede önemli ve verimli bir alan, ancak bu alana girişler çok az. Potansiyel tedavilerin bazıları hiperbarik oksijen odaları veya aferez gibi çok pratik değildir. Bunlar çok pahalı ve ulaşılması zor tedaviler. Pratik, son derece etkili ve geniş çapta erişilebilir bir şeye ihtiyacımız var.

Uzun COVID’i başlı başına ulusal bir sağlık acil durumu olarak değerlendirir misiniz?

Bu nedenle sakat kalan veya durumları tehlikeye giren çok sayıda insan var, (ancak) bu acil bir durumdan ziyade yavaş hareket eden bir tren oldu. Yeterince saygı görmedi… Şu anda verilmesi gereken yanıt, enfeksiyonları önlemek için elimizden gelen her şeyi yapalım olmalı. En önemlisi de, yaralanan ve hala acı çeken milyonlarca insan ne olacak, onların hayatlarını geri kazanmalarına nasıl yardımcı olabiliriz?

Uzun COVID için bir bitiş tarihi olduğunu düşünüyor musunuz?

Bunu ancak 10 yıl sonra öğrenebileceğiz, değil mi? 1918 yılında grip salgınıyla birlikte Parkinson yaklaşık 15 yıl sonra ortaya çıktı. İlk yıllarda görülmemişti. Henüz ortaya çıkmamış şeyleri görüp görmeyeceğimizi bilmiyoruz, çünkü en uzun süre şu anda üç yıldan az.

Hepimizin hayatımıza devam etmek, doğurgan kalmak ve aniden ölmemek istediğimizi bilerek, ne kadar dikkatli olmamız gerekiyor?

Virüse teslim olup tüm gardımızı indiremeyiz. Aşı yaptırmak, halka açık kapalı mekanlarda bulunduğunuzda önlem almak, havalandırmamızı iyileştirmek gibi enfeksiyonları önlemeye yardımcı olabilecek şeylerimiz var. Şu anda insanlar hayatlarına devam ediyor, ancak COVID geçirmemiş olanlar veya yeniden enfeksiyon geçirenler için bu her zaman iyi huylu olmayabilir. Öyle olmasını umuyorsunuz, ancak belki de tartışmadığımız en büyük şey kumarın bir parçası.

Kimin gerçekten risk altında olduğunu bilmiyoruz. İnsanlar bunu göz ardı etmek istiyor. Ama uzun COVID rahatsız edici bir gerçek.

https://fortune.com/well/2023/01/20/eric-topol-on-long-covid/